苹果终于搞定599美元神机！MacBook Neo的漫长奇幻之旅

2008年底，乔布斯在公司季度分析师电话会议上被记者穷追猛打，问苹果是否会受到廉价“上网本”的威胁，他直截了当地解释了苹果的产品决策逻辑。

“我们不知道怎么造一台500美元却不垃圾的电脑。”他说。

苹果花了将近18年才终于想通，但这一天还是来了。599美元的MacBook Neo（教育优惠价仅499美元！）正是多年来Mac用户魂牵梦萦的那款低价笔记本。但它为什么花了这么久才出现？原因有很多。

笔记本的梦想年代

笔记本电脑早期就是贵得离谱。苹果的PowerBook性能出色，但你得为那些小型化零件付出高昂溢价。而且即便如此，笔记本的性能通常还是比不上同期的台式机。

苹果第一款“亲民”笔记本是iBook，售价1600美元。

1992年读研时，我花2400美元买了PowerBook 160替换我的Mac SE，相当于今天超过5000美元。我超级爱那台机器，几年里带着它到处跑，甚至在地铁BART上写稿。

当时Mac笔记本价格高昂，即便是入门款也主要面向专业用户，相当于今天的MacBook Pro。直到乔布斯回归苹果，画出那张著名的四象限产品图，事情才开始变得有趣。

那张图把Mac分为四类：按用户（专业/消费）和形态（台式/笔记本）划分。专业台式是Power Mac，消费台式是iMac，专业笔记本是PowerBook。那么消费笔记本呢？乔布斯只是笑笑，继续讲下一页PPT。

直到1999年Macworld Expo，乔布斯才正式揭晓消费级笔记本：iBook。起售价1600美元，至少比我当年买PowerBook便宜了点！初代iBook色彩张扬，有橘子和蓝莓，后来还有靛蓝和青柠，造型夸张又怪诞（我个人觉得超级可爱）。我还给我妈买了一台。

但客观来说，初代iBook难逃“失败”标签。仅仅两年后苹果就用更传统造型的iBook取代了它，而且只剩白色，从此告别真正彩色Mac笔记本时代。（直到今天！）新iBook起售价1299美元，创下当时Mac笔记本最低价纪录。

MacBook Air从来都不算便宜，但销量却像白菜价一样火爆。

进入Intel时代，iBook升级为MacBook，成为Mac用户尤其是学生的常青树。但到2010年代，它渐渐淡出视线，被MacBook Air取代。Air从昂贵的超极本，慢慢蜕变成苹果亲民笔记本阵营的核心。

2010年代中期Air经历过低谷——苹果一度停更Air，还推出过定价离谱、性能拉胯的Retina MacBook——后来终于迎来Retina屏幕，再后来M1 MacBook Air彻底爆发。

2020年代，Air稳坐苹果产品线甜点位。大部分时间起售价999或1099美元，成为销量最高的Mac。

然而……999美元虽然远低于我当年买PowerBook的价格，但离乔布斯口中“造不出的500美元好电脑”仍有距离。于是就留出了空间，让另一款更便宜的笔记本有机会诞生——如果苹果能做到的话。

这就回到了MacBook Neo。它带来了自初代iBook之后从未见过的颜色（甚至包括原版靛蓝），但设计却是纯正的2020年代苹果风。

MacBook Neo的配色会让老Mac用户瞬间想起当年的iBook。

从2008年乔布斯说造不出不垃圾的500美元笔记本，到现在究竟变了什么？变化太多了。但最关键的是，苹果的制造工艺变得极其高效，尤其是对铝材的极致掌控，可能全球无人能出其右。

对我来说，真正的最后一根稻草是Apple硅。初代MacBook Air和2010年代中期的Retina MacBook之所以失败，很大原因是性能严重不足。当时的苹果芯片是为iPhone等小型设备设计的，结果发现它们完美适配Mac。

如今的iPhone芯片已经强大到堪比几年前的M1。于是苹果看到了机会：可以用iPhone级芯片而不是M系列，来驱动一台Mac笔记本。这正是MacBook Neo能以史上最低Mac笔记本价格存在的最重要原因之一。