叫我愤世嫉俗好了,但隔三差五总会冒出一些“爆料”,正面得离谱,让人怀疑这根本就是伪装成泄密的官方新闻稿。比如八月份,一份苹果内部会议记录“意外”流出,赫然展示:公司准备推出超棒的产品!上周又爆出重磅消息——苹果即将与谷歌合作,Siri将获得一大堆全新功能,而且在隐私和用户界面上完全不需要做任何妥协。苹果肯定气炸了。
天啊,真希望有人因为这个“失误”被开除了!
归根结底,苹果打算用谷歌Gemini来彻底改造表现一直拉胯的Siri,而不是坚持用自家技术,这对库比蒂诺来说就是当众打脸。苹果一直对外宣称要靠创新而不是砸钱来在AI领域站稳脚跟。诚然,对于财大气粗的苹果来说,直接买现成的模型从来都是选项,但它偏偏要自己造。倒不是说苹果清高到不肯收购——Siri本身就是买来的。但它更喜欢吞并小公司,而不是向一个实力相当的庞然大物低头求助,这样才能保持控制权。
现在却要用谷歌Gemini做Siri的基础,这本质上就是承认失败。问题在于,这场失败要付出多大代价。当然,功能会变多,Siri大概率会变得强大得多。谷歌比苹果更有能力兑现WWDC 2024上那些夸张到离谱的承诺和PPT演示。关键是:苹果要为此付出哪些妥协?它又愿意付出哪些妥协?
隐私是重中之重,几乎是苹果最核心的卖点。苹果显然也知道跟谷歌合作会让用户紧张,担心自己的数据会被谁拿去做什么。所以早在《The Information》报道出来之前,两家就先出来安抚人心。在那份细节少得可怜的官方声明里,两家公司急忙集体表态:Apple Intelligence“将继续在苹果设备和Private Cloud Compute上运行,并始终保持苹果行业领先的隐私标准”。爆料中更是反复强调,用户数据绝不会跑到谷歌服务器上,苹果的“隐私承诺”将完整保留。
所以隐私不妥协。那么表面上呢?我们也被保证,Siri以及其他Apple Intelligence功能,在外观和行为上仍然会是纯正的苹果风格,而不是谷歌味。报道称谷歌会按照苹果的要求调整Gemini,苹果自己的工程师也可以随时修改。甚至有神秘消息源爆料说,新软件的原型里完全没有谷歌的品牌痕迹——不过我很怀疑量产版会彻底抹掉谷歌的存在,毕竟现在用Visual Intelligence调用谷歌和ChatGPT时,还是会直接报它们的名字。功劳该认还是要认。
即便最后GemiSiri(Sirini?)真的带上了谷歌的名字,从目前信息看,它在内核和外观上应该仍然是苹果的产物。但你知道把利好消息通过“泄露”而不是官方宣布的最大好处是什么吗?就算后面这些匿名消息源被打脸,也完全不用承担责任。而我现在非常多疑。
换句话说:谷歌到底图什么?
表面上看,我们要相信世界上最冷血无情的公司之一,突然对主要对手占据了绝对上风,手握生杀大权,能决定对方在AI时代是生是死。结果Sundar Pichai不但没跟Tim Cook狮子大开口,反而各种委屈求全帮忙?
科技巨头之间合作并不奇怪,苹果和三星一边全球法庭互诉,一边生意照做。但强势的那一方对弱势方几乎言听计从,这就非常奇怪了。我想起《傲慢与偏见》结尾(剧透警告),Wickham突然“良心发现”娶了Lydia,Bennet先生只能绝望地想:这个不正常的绅士行为,到底要让自己付出多大代价。谷歌为什么要帮苹果?不图点什么能行吗?
也许像Wickham一样,谷歌只是开出了天价。苹果有钱,谷歌爱钱,大家都爱钱。钱好用,可以换商品、服务,还有政治影响力。但我不太相信这就够了。苹果虽然坐拥巨额现金,却抠门得离谱,为了保利润率宁可得罪用户、阻挠自修、甚至在地图里塞广告。如果Pichai真写了个天文数字推过去,我99%相信Cook会原封不动推回去,然后开始谈“合理妥协”。
那难道隐私是可以谈的?应该也不是,光是官方声明和泄露都反复强调隐私承诺,这是产品发布后苹果必须兑现的硬承诺。但公开承诺背后可以藏很多东西,只要保持足够模糊就好。比如:你的数据会留在你设备和苹果的保护架构里,不上谷歌服务器。但同时,双方共享一些总体匿名化的使用数据,也许对双方都有利,也完全符合“隐私承诺”的字面意思。
有人会说,对谷歌来说,光是让Gemini获得巨大曝光就值了——它虽然遥遥领先Siri,但也有强劲对手。就像谷歌搜索成为iPhone默认搜索引擎,据说每年给苹果带来数百亿美元。谷歌或许愿意付钱给苹果,让Gemini成为iPhone默认AI,但这跟搜索广告带来的巨额收入根本不是一个量级。更何况这次连数据都不能收,还要交出界面控制权。而苹果是真需要一个能用的AI平台。双方的地位根本不对等。
最终答案很可能是一堆复杂的利益交换,外界(或者反垄断法庭之外)永远不可能完全搞清楚。钱肯定有在流动,大概率是流向谷歌,但光靠钱恐怕不足以让谷歌觉得划算。所以很可能还有一些泛化的数据共享,或许还有品牌露出、App Store有利排位。也可能苹果对设计的实际控制权,并没有《The Information》那些匿名源想让我们相信的那么多。
目前一切都只是猜测。但有一点很清楚:苹果把自己逼到了尴尬境地,而谷歌正处于可以大赚一笔的位置。套用奥斯汀的话:如果Sundar Pichai愿意用几个亿英镑不到的价格把Gemini借给苹果,那他就是天下第一大傻瓜。
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