Siri十四年前改变了世界。它能否再次做到？

十四年前十月初的那一天，我在现场。当时，由蒂姆·库克、菲尔·席勒和斯科特·福斯特尔在台上主导的苹果公司，发布了iOS 5、iPhone 4S，以及有史以来最重要的iOS功能之一——Siri。（史蒂夫·乔布斯不在场，第一排为他留了一个空座。他于次日去世。）

Siri是第一个真正的“语音助手”，一种语音驱动的界面。乔布斯显然认为这将是我们未来使用设备方式的重要组成部分。据传闻，他曾连续24天致电Siri的联合创始人，表达他希望收购该应用并将其加入iOS的愿望。

尽管苹果率先进入这一领域，但竞争对手也随之而来。在某些方面，这与苹果通常的做法相反：苹果没有晚进入某个领域然后将其完善，而是率先进入这一领域，却发现自己被早期的决策所限制。十多年来，该公司一直在努力改进Siri，但普遍认为这项功能未能达到苹果的品牌承诺。

向现代人工智能驱动技术的转变为苹果提供了革新Siri的机会，但公司在推出更智能版本的Siri方面进展艰难。虽然最初版本的Siri更像是一个新奇事物，但年复一年，它对苹果的未来变得愈发关键——而其令人担忧的现状也越来越成为苹果所有产品未来的一个危险信号。

蒂姆·库克在2011年介绍了iOS 5和Siri。

Siri是苹果未来众多产品线的基石。但坦率地说，这是一块破裂且污损的基石，需要被更换。基于大语言模型的聊天机器人和智能体的兴起只会加剧这种情况。据众多报道称，苹果曾试图更换Siri，但均以失败告终，并更换了负责该任务的人员。现在，这个重担落在了迈克·罗克韦尔的肩上，他成功推出了Vision Pro，并在苹果内部备受尊敬。

罗克韦尔在尝试将Siri作为visionOS体验的核心时（并意识到无法依赖它），曾对Siri提出严厉批评。现在，他需要修复这个他曾经抱怨的东西。我推测，既然罗克韦尔备受推崇，这次调动并非降职，而是苹果孤注一掷，希望空降一位能理顺一切的人选。

如果你是在苹果设备上使用Siri多年的用户，你可能会疑惑为什么这突然成了一个大问题。毕竟，大多数时候，我让我的Apple Watch设置一个三分钟的泡茶计时器，它都能完成任务。问题在于，如今科技公司开始依赖与基于人工智能的系统相连的语音界面来执行更复杂的任务，而这正是苹果苦苦挣扎的领域。因此，罗克韦尔被任命负责这个项目。

更糟糕的是，苹果一直在开发依赖于更智能Siri存在的产品——并且正在感受着它始终未能出现的后果。首先，该公司在WWDC24上的经历令人尴尬，当时它介绍了尚未推出的智能AI代理功能，尽管预计这些功能最终会在2026年出现。

但情况还在恶化。据彭博社的马克·古尔曼称，苹果有一款新的“智能屏幕”产品，设计用于与您的家庭交互——类似于亚马逊Echo Show或Google Home Hub——已经准备好发货大半年了。一整款产品，搁浅在停机坪上……因为它被设计成由更智能的Siri和iOS中的新App Intents系统驱动。

你知道蒂姆·库克讨厌苹果硬件准备就绪却因软件问题无法发货的想法。这实在太低效了。但今天的苹果显然在硬件方面比软件方面强得多，这是一个巨大的问题。

据报道，苹果终于正在研发一套“智能眼镜”来对抗Meta的智能雷朋眼镜。苹果没有更早进入这个产品类别有点奇怪，因为它们基本上就是不同形态的AirPods。但仔细想想，任何此类产品都将依赖Siri来完成任务。（即使是苹果制造的最佳产品之一AirPods本身，如果由更智能的Siri驱动，其用处也会大得多。）

而第二代眼镜，比如Meta承诺在不久的将来推出的那种，将有一个小显示屏，预计会显示非常类似于为苹果延迟推出的家用设备设计的小部件。你知道，就是那款因为该功能尚未实现而无法发货的设备。

让我们暂时抛开配件，也考虑一下大家伙：iPhone本身。苹果的智能手机竞争对手正凭借其令人惊叹的一系列AI功能大做文章，主要是因为他们知道这是苹果的弱点。通过Apple Intelligence，苹果正试图追赶，但说实话：Siri是iPhone上任何智能和自动化故事的核心，而Siri仍然停留在过去。未能成功将Siri推向未来，威胁着iPhone本身，这对苹果来说是生存威胁。迈克·罗克韦尔，压力不小啊！

好消息是，如果苹果无法让自己的AI技术及时跟上以驱动Siri，它还有备选方案：拥有自家AI技术的合作伙伴。报告表明，虽然苹果正在开发自己的AI模型来驱动Siri，但也在测试外部模型。鉴于OpenAI、Anthropic和Google都拥有至少比Siri先进的模型（即使它们不是苹果理想中为自己构建的），这至少可能允许苹果开始发布依赖更智能助手的产品。

在战略方面，使用合作伙伴的技术来驱动Siri也可能为苹果争取时间，以便完善自己的技术，并逐步替换外部技术。

展望未来，这一点可能会变得更加重要。我对AI持些许怀疑态度——我认为它被严重夸大了——但即使抛开炒作，也很容易看出它仍将是未来科技设备的巨大组成部分。很难想象我们与设备的更多交互将不会通过语音进行，利用AI软件的力量来解读我们所说的话并执行我们的指令。

当年，Siri是先行者。后来情况变得混乱。但现在，为了其所有未来产品的利益，Siri必须成为苹果的首要任务之一。